「視而可識，察而見意」，指一眼看去，就可認識該字的形體，再仔細觀察就能發現它的意義。例：「上」、「下」。指事字在六書中數量最少，它是以所象之形表示一種觀念，須經仔細觀察，思索形體所表達的意義。例：「刃」，《說文》：「刃，象刀有刃之形。」以一點「、」來指示刀鋒的所在。例：「一」、「二」，以「直接的筆畫」，表示數的抽象概念。一般而言，表示具體的物象者為象形，表示抽象的事象者為指事。
假借文字痛定思痛六書形聲一箭之地月相紀日法大匠不斲干支月相兼用法地支紀時法無射盛情難卻燕侶鶯儔酬酢東床永結同心句號曲肱而枕天作之合雀屏妙選衣錦榮歸天賜遐齡合巹奄奄一息車載斗量椿庭曲突徙薪吉夕殺一儆百宜室宜家