- 作者：清吳敬梓。
- 全書共五十六回或認為原書五十五回，後人補續一回。
- 本書雖為章回小說，卻沒有首尾一貫、結構完整的情節，而是由許多自成格局的故事片段接續成書。
- 全書以生動形象的筆墨，逼真地反映了社會的真實面；嚴峻地揭露社會各種不合理的現象、八股取士的科舉制度，刻劃出康、乾時期科舉制度下讀書人功名和生活的醜態。
- 善用對比、誇張、幽默及刻劃手法；是古典文學中藝術技巧成熟的小說。
- 作者對人情人性有透澈的觀察，所以描寫能窮形盡相，刻劃入木三分。
- 其描寫世故人情，戚而能諧，婉而多諷，無膚泛語，無淫穢語中國最享盛名的白話章回諷刺小說。