字敏軒，一字文木，清安徽全椒人。天資穎異，善記誦，精通《文選》，詩賦援筆立就，乾隆時受推薦應博學鴻詞科考，不就，從此絕意仕進。出身望族，繼承父祖基業，家境富有。由於不善營生，生性又豪爽，數年間將家產揮霍殆盡，靠親友接濟以度日。後遊於揚州，落拓縱酒，竟客死異鄉。其作品有《儒林外史》、《文木山房詩文集》。