運河是歷史上各朝代人工開鑿的運河，除了中國以外，其他地點也有如巴拿馬運河、尼加拉瓜運河等。運河主要是調節水量，或用以開渠灌溉，並有航運便利。近代在蒸汽機與鐵路開通後，對於運河依賴已然降低。我國京杭大運河，從早期吳王夫差開鑿邗溝，隋代統一天下後，修建江南河、永濟渠、通濟渠等，元朝開通的洛州河、會通河，這才將京杭大運河連結。下圖為：中國大運河分布圖。
