自治通常需從政治角度解讀，國家本身具有治理能力，但是除不能由群體獨立完成者需交由高權治理外，許多得以群體能力處理的活動，多半得以「自治」的型態完成。在現代民主國家，地方自治是主要重心，如同我國行政區劃的縣市政府，基本上屬於「地方自治團體」，具有自主財政權、組織權與立法權。
臺灣新報市民階級萬年縣基督教長老教會顏思齊阿育王平假名七七事變明神宗同文館訓政西亞古文明國立臺灣大學西敏寺李鴻章宋高宗明成祖寧漢分裂王安石甲午戰爭本草綱目安撫司興中會齊國普法戰爭樟腦吳光亮日治時期郡縣臺灣民主國