同稱：「遼」、「遼國」、「契丹」、「大契丹國」。遼國由契丹族建立，起初在遼河上游。遼太祖耶律阿保機廢「八部大人」制，統一部落。後來，遼太宗耶律德光支持石敬瑭建立後晉，換取領土和政治承諾。遼軍後入侵開封，建立遼國，創制契丹文字，卻因在中原的「打草穀」行為引起反抗，遂北退。遼政府運作下設有「四時捺鉢」制和「二元體制」，展現其文化與制度的雙面性。下圖為：金滅遼與北宋行軍圖。
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