- 同稱：「宋代」、「宋朝」。
- 宋朝包含有北宋與南宋，合稱兩宋。
- 北宋（西元 960 ~ 1127 年），北宋太祖趙匡胤所創建，與南宋並稱「兩宋」。
- 趙匡胤本是後周殿前都點檢，陳橋兵變後率領禁軍建立北宋。北宋建立後，先以「杯酒釋兵權」，將禁軍將領與地方手中的軍權收歸中央，並配合文人政治，全面削弱軍人勢力。
- 太宗時期完成統一大業，並趁勢攻擊遼國，敗於高粱河。北宋與遼國間的戰事，在真宗澶淵之盟後漸趨於和平，但是北宋與新崛起的西夏間卻是戰火連年。
- 在遼、西夏以外，王安石推動熙寧變法失敗後，新舊黨爭使得朝政惡化，地方民變四起，不久北宋便在西元 1126 年（靖康元年）被金國所滅。"
- 南宋（西元 1127 ~ 1279 年），南宋高宗趙構所創建，與北宋合稱「兩宋」。
- 靖康之禍以後，趙構在健康即位，建立南宋，後遷往臨安。初期南宋高宗以撤換岳飛、韓世忠、劉錡等抗金名將為籌碼，與金朝修成《紹興和議》。
- 南宋在孝宗時期較為安定，但其後權臣韓侂胄、史彌遠當政，新舊黨爭劇烈，政局混亂。在南宋與蒙古聯手滅金國後，蒙古多次南下侵略，南宋無力防禦，西元 1276 年（至元 13 年）南宋滅亡。