- 字仁甫，號蘭谷，元隩州（今山西河曲）人。
- 出身金朝官宦家庭，因蒙古入侵，喪亂中，寄養於元好問家，並受其正統文學的薰陶，為他奠定元曲大家的基礎。
- 一生不仕，放情山水，以詩酒自娛；曾著雜劇十六種，現僅存〈梧桐雨〉、〈牆頭馬上〉。
- 散曲風格儒雅端莊。
- 與馬致遠、關漢卿、鄭光祖（或作王實甫）以雜劇齊名，號為「元曲四大家」。
- 《梧桐雨》取材自白居易《長恨歌》，演述唐明皇與楊貴妃的故事；《牆頭馬上》與關漢卿《拜月亭》、王實甫《西廂記》、鄭光祖《倩女離魂》合稱元代四大愛情劇。
- 有《天籟集》（詞集）二卷、《摭遺》（曲集）一卷。雜劇有《梧桐雨》。