筆名方以直、董懷主，山東臨沂人。出身耕讀之家，幼年受沈從文作品影響，立志寫作，抗戰末期因從軍而輟學，來臺後，進入張道藩創辦的小說創作組，奠定其創作基礎。一生創作不輟，曾任編審、記者、專欄作家。作品約可分為六類：小品、抒情散文、雜文、創作理論、文藝評論、自傳回憶錄。其中以小品之作，文字清雋，探索深奧的人生哲理，受年輕學子喜愛；抒情散文則以醇厚之筆，理性寫出中西文明的差異，受讀者重視。其作品有《開放的人生》、《人生的試金石》、《我們現代人》合稱為人生三書。
鬼使神差嘉禮秋風過耳碩果僅存福證蒲觴寥若晨星闔第光臨春卮再接再厲治喪子渾渾噩噩藍田生玉酴酥丁艱披肝瀝膽領謝金蟬脫殼百年好合禪讓緣訂三生妻梅子鶴枕戈待旦宵衣旰食逗號花好月圓一丘之貉琴瑟和鳴松筠之節鳳凰于飛