eHanlin 翰林雲端學院2

季芬指出，某些情況下，物品價格愈高，需求愈大，必須花比平常更多的價錢購買，其發生要件為所得非常低，且該物品為必需品。
例：臺灣早期的人民平均所得較低，以蕃薯為主食，當物價上漲，白米與蕃薯皆漲價，人民沒有錢買價格較高的白米，為了填飽肚子，人民只好選擇蕃薯，使蕃薯（季芬財）的需求量不減反增。
季芬財一般皆屬劣等財，但劣等財不一定等於季芬財，季芬財通常會發生在特殊的時空背景之下，如戰爭過後的糧食不足或連年天災後發生的饑荒情形。