- 「工業臺灣，農業南洋」是日本總督府為配合南進政策，而積極將臺灣打造成南進政策的工業產出重要基地。
- 自從明治維新以來，日本便有「西進論」（大陸政策）與「南進論」的爭議。甲午戰後日本軍方擴張重點置於朝鮮與東北；相對的，日本對南洋的發展則著重於經濟層面。
- 臺灣總督府已注意到臺灣、福建、華南及南洋的相互關聯。1919 年成立的華南銀行在東南亞的各大城市都設有分支機構，以協助往來中國華南與東南亞地區的日商和臺商在資金上的融通，也提供當地的情報。
- 西元 1928 年設立臺北帝國大學，以南洋做為重點研究方向。
- 西元 1934 年日月潭水力發電所的完工是臺灣工業化的重要里程碑，使水泥、金屬、肥料等產業得到廉價的電費優惠，此外，更引進纖維業及大規模的水泥業。原本從日本輸入的日用品，也逐漸由在臺灣開辦的相關輕工業所取代。
- 西元 1935 年總督府召開「熱帶產業調查會」，調查華南、南洋各種產業、交通、貿易及文化狀況，並開始從事「工業臺灣，農業南洋、華南」的計畫。
- 西元 1935 年，臺灣總督府為了宣揚治臺政績，在臺北舉行「始政四十週年紀念臺灣博覽會」。這場紀念博覽會可說是針對日本的「南進」政策，向海內外宣示臺灣已完成一切的準備工作，蓄勢待發。
- 西元 1936 年總督府籌設「臺灣拓殖株式會社」，做為負責供應南方拓殖產業資金和指導開發計畫的機關，為南進政策奠定堅實基礎。
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工業臺灣，農業南洋
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