成書於南朝宋，作者為袁樞。始於戰國，終於五代後周，共一千三百餘年。依司馬光《資治通鑑》，區別門目，以類排纂，每事各詳首尾，自為標題；開「紀事本末體」之先河。全書共四十二卷，共記二三九事。為了方便閱讀，分為戰國至秦、兩漢、魏晉南北朝和隋唐五代四部分。
虛左以待當仁不讓潸潸休克烏煙瘴氣頓號百年好合逾矩緣訂三生陰陽家糴米跌停板題主移樽就教春卮跌破眼鏡人為刀俎，我為魚肉浩如煙海蹂躪栩栩如生繁文褥節玩物喪志大匠不斲皮之不存，毛將焉附敬陪末座剜肉補瘡青蚨故媳胎死腹中集腋成裘