筆名方以直、董懷主，山東臨沂人。出身耕讀之家，幼年受沈從文作品影響，立志寫作，抗戰末期因從軍而輟學，來臺後，進入張道藩創辦的小說創作組，奠定其創作基礎。一生創作不輟，曾任編審、記者、專欄作家。作品約可分為六類：小品、抒情散文、雜文、創作理論、文藝評論、自傳回憶錄。其中以小品之作，文字清雋，探索深奧的人生哲理，受年輕學子喜愛；抒情散文則以醇厚之筆，理性寫出中西文明的差異，受讀者重視。其作品有《開放的人生》、《人生的試金石》、《我們現代人》合稱為人生三書。
林文月櫛次鱗比佶屈聱牙背黑鍋滄海桑田虛左以待當仁不讓潸潸休克烏煙瘴氣頓號百年好合逾矩緣訂三生陰陽家糴米跌停板題主移樽就教春卮跌破眼鏡人為刀俎，我為魚肉浩如煙海蹂躪栩栩如生繁文褥節玩物喪志大匠不斲皮之不存，毛將焉附敬陪末座