同稱：「質體」、「質粒」。細菌中獨立於染色體之外，也能自行複製的遺傳單位。為細菌染色體之外的小型環狀 DNA。大小約為細菌染色體的百分之一。含有與細菌生長無密切關聯的基因，其存在與否並不影響細菌的正常生理。能獨立複製，亦可在細菌分裂前複製。下圖為：質體的示意圖。
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