於1902年成立，為中國最早的近代商會。除了在經濟上發揮仲裁商業糾紛、維護經濟利益等作用，在政治參與方面也有相當的影響力。曾參與清末民初的辛亥革命和五四運動等政治社會運動。在面對不利於商業發展的政策時，也會集結力量向政府進行抗爭，如1914年江蘇省改變貨物稅的徵收方式，遂引發上海總商會的抗爭行動。
上海總商會議事廳粟特人佃客兩稅法印度傭兵叛變事件馬志尼總督府專賣局西皮福祿拚普普藝術叻報柏拉圖嘉南大圳薩丁尼亞王國史賓賽雲州大儒俠國語教會希臘化文化、希臘化新住民麻荳社事件約翰王排華法案百丈懷海長城戰役墾號興亞論古騰堡福爾摩沙眷村阮仲和臺夫特藍