陽光帶是1970年代出現的概念，一般指北緯37°以南地區，該線以北被稱為冷凍地帶。大致範圍是：西起太平洋沿岸的加利福尼亞州，東到大西洋沿岸的北卡羅來納州，北至密西西比河中游，南到墨西哥灣沿岸的一個區域。意為「日照充足，氣候溫和，適宜人類居住地帶」（尤其是冬季的氣候相比「冷凍地帶」溫和），亦有「這一地帶各行各業蓬勃發展，經濟日趨繁榮」之含義。
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