明代短篇小說的名著,有馮夢龍所採輯的「三言」—《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恆言》。以及凌濛初所採輯的「二拍」—《初刻拍案驚奇》、《二刻拍案驚奇》,以上五種,每種均收錄四十篇短篇小說,共兩百篇。後抱甕老人從以上五書中,選出四十篇,命名為《今古奇觀》,尤為膾炙人口。
平話小說碩果僅存稽顙浩如煙海抆淚蜀犬吠日喪葬禮教鷽鳩笑鵬治齋方興未艾禮賓管窺蠡測大匠不斲一箭之地率爾操觚慘綠一語成讖落紅折衝樽俎指鹿為馬優孟衣冠文不加點妙語解頤筆走龍蛇高山流水代為說項陽春白雪忍俊不禁下流衣香鬢影