戰國韓國（今屬河南省新鄭市）人。為中國古代著名法家思想的代表人物。曾師事荀子，善為文，但口吃。為韓國之公子，見韓國積弱不振，屢次上書，陳述富強之道，均未被重用。後奉命使秦，為秦王政所賞識，但受到李斯的猜忌，終被害而死。學出於儒家，而入於法家，終成為法家的集大成人物。認為應該要「法」、「術」、「勢」三者並重，是法家的集大成者。現存的作品有《韓非子》。
荀子買櫝還珠法家猛狗社鼠公儀休相魯李斯《韓非子》不鳴則已，一鳴驚人嘀嘀咕咕天涯若比鄰屯邅胎死腹中一枝草，一點露。窮鄉僻壤蒲月風聲鶴唳聽其自然剛愎自用變生肘腋槍手鳧肯堂肯構心浮氣躁三昧鳳毛濟美左支右絀出奇制勝陰陽家暴虎馮河戴高帽