- 原名林含英，小名英子，原籍臺灣苗栗，生於日本大阪，在北京長大。
- 畢業於北京新聞專科學校，後任《世界日報》記者，因而結識當時擔任編輯，筆名何凡的作家夏承楹，並締結婚姻。
- 創辦《純文學月刊》，隔年又成立純文學出版社，期間培育無數作家、為文壇留下無數紀錄，至今仍然為人津津樂道。
- 「純文學」這個概念最先由林海音提出，提倡不含政治及商業目的地創作文學。
- 其中被兩岸文學界推崇備至的作品是《城南舊事》，於一九八二年拍成電影。這部描寫北京三○年代人民生活，探討傳統女性成長的鉅著，奠定了林海音在文學界的傳世地位。
- 其作品有《城南舊事》、《芸窗夜讀》。