字賓聖，老年自號東瀛子，晚唐處州縉雲人（今浙江縉雲）。唐懿宗時應舉不第，入浙江天臺山為道士。僖宗時召見，官麟德殿文章應制。唐亡入蜀，王建賜號廣成先生；後隱居青城山白雲溪。畢生精研道家、道教典籍，相傳亦撰有唐傳奇小說《虬髯客傳》。其作品有《廣成集》。
虯髯客傳傳奇小說虬髯客傳兔死狐悲削足適履天作之合光風霽月死忠高山流水領謝憮然昭然若揭時節紀月法菩提萸觴正港禪讓大山大河大海埳井之蛙干支月相兼用法冠冕堂皇擢髮難數奔逸絕塵結尾應酬語分道揚鑣荼毒生靈荳蔻年華邯鄲學步文質彬彬櫛次鱗比