- 喀爾文（西元 1509 ~ 1564 年）生於法國西北部，為了逃避種種不利宗教自由的環境，他移居瑞士日內瓦，建立了政教合一的神權政治。
- 喀爾文出版《基督教要義》（又譯為《基督教原理》），以《聖經》的預定論為出發點，強調並非每位信徒必然可以得救。喀爾文鼓勵人們升天堂，只有神的「選民」才能如願以償（預定論或預選說）。人們應更堅持信心，並忠於個人行業，克勤克儉。
- 德國社會學者韋伯認為「基督教倫理」有利於資本主義的發展，肯定經商致富和貸款取息，使工商人士得以安身立命。殷實的商人如果飛黃騰達，反而更能肯定自己就是「預定論」中的「選民」，將世間的成就做為榮耀上帝的禮物。
- 喀爾文教派在蘇格蘭稱「長老會」，在法國稱「胡格諾派（休京拉派）」，在英國及其北美殖民地稱「清教徒」，在尼德蘭（今荷蘭）稱「改革教會」。
- 喀爾文鼓吹勤勞與節儉，工作能使人免於誘惑。因努力工作而累積財富，是榮耀上帝的一種方式。
- 在荷蘭稱為「改革教會」，屬於基督新教。