- 東西分流：南北走向的山脈為主要分水嶺，河川東西分流，且因山脈偏東，故西部河川較長。
- 河短、坡陡、流急：島窄山高，河川長度短；坡陡、流速急、富水力資源，但無航利。
- 流量變化大：降雨季節分布不均，中南部多屬荒溪型河川，冬季常有缺水現象。
- 泥沙含量高：坡陡流急，地質脆弱（多地震）且多暴雨，侵蝕力強，河川含沙量高，如：濁水溪；臺灣砂石沖海比率居全球之冠。
- 主要河川（由北至南）：淡水河、濁水溪、高屏溪。
- 長度前三名：濁水溪、高屏溪、淡水河。
- 流域面積前三名：高屏溪、濁水溪、淡水河。
- 水資源：河、湖及地下水；因河短坡陡流急、降雨空間時間分配不均，故建水庫來儲蓄水源，或使用地下水，但過量取用會導致地層下陷。
- 臺灣年雨量充足，為世界2.5倍，但因坡陡流急、人口密度高，可用水資源低於全球平均值，屬於缺水國家。
- 臺灣水庫：石門水庫（供應桃園、新北市）、翡翠水庫、德基水庫（優氧化）、日月潭水庫、成功水庫、烏山頭水庫（供應嘉南平原）、曾文水庫（容量最大，供應嘉南平原）。
- 因建水庫及上游的攔沙壩，阻礙魚類洄游，並阻擋泥沙，減少中、下游沙源供應，使河口海岸線後退，國土流失；水庫淹沒區破壞原有的河川生態。
- 下圖為：臺灣河川東西分流示意圖。
