- 位置與範圍：北部地區包括華北與東北，大致位於大興安嶺、長城、秦嶺與淮河之間。
- 華北：太行山為界，以西為黃土高原；以東為華北平原，東側山東半島屬丘陵地形。
- 東北：山海關外稱為「東北」，又稱「關外」；山環水繞，中有平原－東北平原、三江平原，外圍有大興安嶺、小興安嶺與長白山環繞；國界河川－以黑龍江、烏蘇里江與俄羅斯為界，以圖們江、鴨綠江與北韓為界。
- 氣候：由東向西，從溼潤溫帶季風到乾燥氣候。
- 雨量：華北降雨集中夏季且年雨量變率大，水旱災頻繁；東北由東南向西北遞減。
- 氣溫：夏季華北、東北普遍高溫；冬季一月月均溫在0°C以下（中國北方居民以「炕」取暖）；東北緯度高，冬寒而長，年溫差大。
- 農業發展：華北較少雨，多旱田（二穫）；東北平原廣，農業人口少，採機械化耕作，加上黑土肥沃，年僅一穫，但糧產仍高；由黑龍江、烏蘇里江、松花江沖積成的三江平原，地勢低窪，在改善排水後，從昔日「北大荒」成為今日「北大倉」。
- 作物：小麥、水稻、大豆、玉米、棉花、甜菜。
- 礦業發展：煤、鐵、石油豐富，有利發展重工業；煤礦以黃土高原、撫順最多（山西省）；鐵礦以本西、鞍山最多（遼寧省）；石油有大慶、勝利兩大油田，因大量採煤、燃煤，空氣汙染嚴重。
- 工業發展：鐵路網密集、礦產豐富；東北曾被俄、日殖民，留下工業基礎；工業區多位於鐵路沿線，如：「京津唐（北京、天津、唐山）工業帶」、「遼中南（遼寧省中南部）工業帶（位於「哈大鐵路」沿線）」，皆為中國主要重工業區（合為「環渤海經濟圈」）；經濟改革後，南部發展快，北部面臨礦產枯竭，工廠設備老舊，昔日國營企業缺乏效率等衝擊，亟待轉型。
- 重要都市：北京、天津、西安、哈爾濱、瀋陽、大連。
- 環境問題：災多水旱、黃河決堤與改道、水資源不足。
- 災多水旱：華北年雨量變率大，降雨季節分布不均。
- 黃河決堤與改道：黃土高原的黃土疏鬆，易受流水沖刷，故黃河含沙量極高（一碗水，半碗泥）；黃河流入華北平原後，因水流減緩，泥沙淤積，使河床高於兩岸，成為「懸河」，並出現以黃河河堤為海河及淮河「分水嶺」的現象。
- 水資源不足：因北部地區夏雨冬乾，加上黃河中、上游廣建水庫攔阻河水，使下游乾季末期發生「斷流」；透過節約用水，植樹造林，南水北調。