美才，才德俊秀之士。如：《史記》「吳廷尉為河南守，聞其秀才，召置門下。」科舉時代科目之稱。始於漢，後避光武諱改稱茂才，唐與明經、進士並設科目，宋則凡應舉者皆稱秀才，明清專稱入縣學的生員。書生的通稱。如：「秀才不出門，能知天下事。」
寒山轉蒼翠，秋水日潺湲鏡花緣嗤嗤牡丹亭童生呱呱並列數落倏地孺子可教有意栽花花不發，無心插柳柳成陰深惡痛絕乍暖還寒鬼使神差時光荏苒睥睨格物致知度日如年接踵蘊藏馳道過河卒子咆哮如雷涅而不緇服貼聲嘶力竭鶴唳浮生若夢麻雀雖小，五臟俱全齟齬