美才，才德俊秀之士。如：《史記》「吳廷尉為河南守，聞其秀才，召置門下。」科舉時代科目之稱。始於漢，後避光武諱改稱茂才，唐與明經、進士並設科目，宋則凡應舉者皆稱秀才，明清專稱入縣學的生員。書生的通稱。如：「秀才不出門，能知天下事。」
鏡花緣呱呱嗤嗤並列數落童生牡丹亭寒山轉蒼翠，秋水日潺湲阻遏蛙鼓蟲吟鹿死誰手牛女瀟瀟颯颯柬帖流響無求常安人寰欲擒故縱藍田種玉妲己一己應為之事，勿求他人；今日應為之事，勿待明日敗走蹣跚人聲鼎沸琅琅書聲逢凶化吉怨尤樹大招風豁達大度招蜂引蝶