根本的綱紀。如：《管子》「凡立朝廷，問有本紀，爵授有德，則大臣興義，祿予有功。」事情的本末經過。如：《三國志》「願明府勿以仲父之言假於小草，民請為明府陳其本紀。」史書記帝王之事，稱為「本紀」。其例始於《史記》。
晉書破釜沉舟史記鴻門宴項莊舞劍金石約法三章四面楚歌初度音界號車同軌，書同文麾下沐猴而冠炎黃子孫眾所矚目垂頭喪氣馬失前蹄六法全書崎嶇的道路通往璀璨的前途性情中人君子不責人所不及，不強人所不能濫觴鐘鳴漏盡順藤摸瓜星光熠熠綺情加官進爵迥然不同兵不厭詐舉足輕重