根本的綱紀。如：《管子》「凡立朝廷，問有本紀，爵授有德，則大臣興義，祿予有功。」事情的本末經過。如：《三國志》「願明府勿以仲父之言假於小草，民請為明府陳其本紀。」史書記帝王之事，稱為「本紀」。其例始於《史記》。
晉書破釜沉舟史記鴻門宴項莊舞劍金石約法三章四面楚歌初度音界號車同軌，書同文麾下沐猴而冠水泄不通學如逆水行舟，不進則退冥頑不靈村上春樹售罄既以為人己愈有，既以與人己愈多仁民愛物蘭心蕙性至高無上橫掃千軍曲陌巧立名目飲水思源蒸蒸日上拱手讓人千篇一律君子務本