清朝德宗親政後，因甲午戰爭失敗，導致內憂外患，民心渙散，乃用康有為等改革人士銳意變法。但光緒二十四年戊戌（西元1898）八月，遭到保守勢力反撲，擁戴慈禧臨朝聽政，幽禁德宗，捕殺六君子（譚嗣同、楊深秀、楊銳、林旭、劉光第、康廣仁）。
梁啟超出水芙蓉龍蛇混雜言不及義空谷幽蘭殺雞儆猴事與願違秀外慧中錦上添花靖康之難內省縱深屢戰屢敗自矜恍如枝詞蔓語囷倉顧影自憐悅澤一枝獨秀百花爭妍芝蘭之室不謀而合跨鶴鼎力相助名落孫山建安七子吳越同舟避重就輕急公好義