唐朝裴鉶著小說，以傳奇為名，後人泛稱唐人文言小說及模仿其體例的作品。宋、元戲文、諸宮調、元人雜劇常取材自唐人傳奇，泛稱此類敷演故事的作品。明、清時代以唱南曲為主的長篇戲曲稱為「傳奇」，以別於北方雜劇，每本大致為四十齣，《牡丹亭》、《長生殿》、《桃花扇》等為著名作品。離奇而超乎尋常。如：「傳奇人物」、「傳奇故事」。
格言莊嚴難如登天劉備借荊州氣短春蠶至死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾任重道遠遺世獨立社論毋忘在莒有容乃大唯恐天下不亂黑店荒誕不經鄰居好，一片寶內省九霄雲外大隻雞晚啼浮雲遊子意，落日故人情菲酌風光旖旎被動驕陽如炙汗馬功勞以鄰為壑合抱忠言逆耳出淤泥而不染斧斤匡正風俗