- 定義：在多國分設研發、生產和銷售據點，並且海外子公司產值占總公司 25 ％以上的企業，稱為跨國企業。
- 發展：源於十九世紀末，而在二次世界大戰之後迅速發展。
- 目的：依據比較利益原則，尋找全球最低成本之地，包含勞力成本（充足且廉價）、環保成本（開發中國家環保成本較低）等，並追求市場的擴大（開拓海外市場），以獲取最高利益。
- 促進發展的因素：交通革新、通訊技術與電腦資訊的發達。
- 例：總部行政→企業母國的大都市附近。
- 例：研發中心→資訊便捷的大都市附近。
- 例：製造中心→國際分工模式下，多設置於海外工資較低、原料較豐富或環保法規較寬鬆之地。