鳥三年不飛不鳴，但一飛即可沖天，一鳴即能驚人。後比喻人平時沒有特殊表現、默默無聞，一旦施展才華，即能做出非凡的成果。例：《韓非子．喻老》：「三年不翅，將以長羽翼；不飛不鳴，將以觀民則。雖無飛，飛必沖天；雖無鳴，鳴必驚人。」
黌序鄧通袞袞諸公趨之若鶩胯下之辱倔強櫛次鱗比徵辟縱衡家烏煙瘴氣坐冷板凳枕戈待旦綵衣娛親虛左以待聽其自然剜肉補瘡不郎不秀桃觴咎由自取秋風過耳鳥革翬飛高軒蒞止樂透而立之年天人交戰老驥伏櫪懲前毖後交通一片冰心蕃籬之鷃