同稱:「遼」、「遼國」、「契丹」、「大契丹國」。遼國由契丹族建立,起初在遼河上游。遼太祖耶律阿保機廢「八部大人」制,統一部落。後來,遼太宗耶律德光支持石敬瑭建立後晉,換取領土和政治承諾。遼軍後入侵開封,建立遼國,創制契丹文字,卻因在中原的「打草穀」行為引起反抗,遂北退。遼政府運作下設有「四時捺鉢」制和「二元體制」,展現其文化與制度的雙面性。下圖為:金滅遼與北宋行軍圖。
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