屬於流動水域。食物主要來自河岸兩旁的落葉和斷枝。水質的好壞受附近 陸地森林植被的影響，故與陸地的關係非常密切。從源頭到河口可分為上、中、下游，其生態環境與生物群集的分布差異很大， 且呈連續性的漸進變化。水流流速：湍急→ 緩慢。水溫：低→ 高。水中含氧量：高→ 低。營養鹽含量 ：少→ 多。生物種類及數量：中游最多。