浙江餘姚人。為中國當代文化史學者、美學理論家、散文家，曾受文化大革命的迫害，曾任上海戲劇學院院長、上海寫作協會會長。其散文具有人文的關懷和歷史的觀照；文筆流利，遣詞精確；其《文化苦旅》一書在客觀敘述中，融入歷史的哀傷情愁，能引發「思古之幽情」。其作品有《文化苦旅》、《山居筆記》。
陽關雪妙語解頤井中視星噬臍莫及蹂躪否極泰來下流南柯一夢兩腳書櫥折衝樽俎泰山鴻毛姚江學派綽約多姿縱衡家汗牛充棟敲邊鼓寅吃卯糧雀屏妙選玉石俱焚地支紀時法璧謝吉夕智勇兼全偉岸一飯之恩劊子手齜牙咧嘴貔貅脫線洪荒