福建永春人。與覃子豪創藍星詩社，後主編現代文學，參加現代詩論戰；後又與國語派作家展開散文的文白之爭。提倡民歌，倡詩與樂的結合，對臺灣新詩發展貢獻卓著，其散文內涵深具中國意識。散文風格多樣，陽剛與陰柔、知性與感性、白話與文言，都在他筆下融合得十分恰當。在現代詩方面，他是位多面向的詩人，融匯古今中外，題材廣泛，形式多變，技巧純熟、意象豐富、辭采燦然。評論風格辛辣，往往「破」多於「立」；譯作甚豐。其作品有《蓮的聯想》、《白玉苦瓜》。
張曉風藍星詩社梵谷的向日葵敬使臺灣八景詩肄業擢髮難數普羅民不偷泰山鴻毛風馳電掣鳩拙破折號技倆糶米日晡兩腳書櫥驚弓之鳥之子于歸，宜其家室灼眼老驥伏櫪鳳凰于飛不脛而走噬臍莫及虎尾春冰風聲鶴唳脫線蚍蜉撼樹在迷宮中仰望星斗目不識丁