福建永春人。與覃子豪創藍星詩社，後主編現代文學，參加現代詩論戰；後又與國語派作家展開散文的文白之爭。提倡民歌，倡詩與樂的結合，對臺灣新詩發展貢獻卓著，其散文內涵深具中國意識。散文風格多樣，陽剛與陰柔、知性與感性、白話與文言，都在他筆下融合得十分恰當。在現代詩方面，他是位多面向的詩人，融匯古今中外，題材廣泛，形式多變，技巧純熟、意象豐富、辭采燦然。評論風格辛辣，往往「破」多於「立」；譯作甚豐。其作品有《蓮的聯想》、《白玉苦瓜》。
張曉風藍星詩社梵谷的向日葵褫奪公權怙惡不悛瓜瓞綿綿菊月行行重行行世風澆薄一語成讖權厝高軒蒞止龜裂嬋娟女紅再接再厲盛氣凌人方興未艾桃李不言下自成蹊淪肌浹髓破釜沉舟地鐵二八年華懋遷敬陪末座皮之不存，毛將焉附闃無人聲追根究柢賓主盡歡雙句互文