位於沿海河口或潟湖附近，為淡水和海水兩種水域的過渡地帶。生物種類不多，但數量卻很龐大，其原因為：（1）在坡度平緩的海岸，河水流到河口時，流速減緩，使河流由上游所攜帶下來的有 機物在河口沉積，構成肥沃的河口沼澤地，故生物數量多。（2）受海水漲落的影響，水中鹽度變化很大，水溫改變也很大。（3）軟泥保水力強，導致泥中與泥面上的空氣無法交換而導致長期缺氧。（4）除了具特殊適應能力的生物外，他種生物很難在此種環境下生存，所以能生存於河口沼澤區的種類雖少，其數量卻十分龐大。
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