同稱：「秦始皇」、「嬴政」、「趙政」、「秦王政」。 秦始皇，名嬴政，掃滅六國後自為「始皇帝」，是歷史上首位皇帝。 嬴政接位時「仲父」呂不韋獨攬朝政，直到嫪毐事件遭到鎮壓，嫪毐與太后趙姬所生的子嗣被殺，引進嫪毐的呂不韋被外放到蜀地，不久身死。 嬴政親政後行遠交近攻策略，西元前 221 年統一宇內。統一後的秦帝國廢封建行郡縣，分天下為 36 郡；統一文字、度量衡、車軌與貨幣（秦半兩錢）。交通方面從咸陽向四方設置馳道，以利郵遞與軍事；南部郡縣則開通鴻溝與靈渠，北方連接起戰國時期舊長城，西起自臨洮，東至遼東。 思想文化方面秦始皇於中央設博士官，各國史書悉數焚毀，只留醫藥、蔔筮、種樹數類書籍。 晚年秦始皇在咸陽北阪仿製各國宮室，還役使人民建設長城、阿房宮及驪山陵寢等大型工事，並對黎民百姓課以重罰。此些無情的壓迫在秦二世時爆發，引發如陳勝、吳廣的大規模民變，致使秦朝滅亡。 下圖為：秦始皇統一政策圖。