成書於北魏，作者為酈道元。以《水經》一百三十七條水流為敘述依據。凡四十卷，為古代地理的重要著作；故兼具文學價值與地理價值。筆調樸實，而狀繪山川，描寫景象，妍麗絕倫，讀之如身歷其境，頗能喚起歷史興亡、物是人非之感，文學價值勝於地理價值。後世寫景之文，多以《水經注》為宗；柳宗元擅長寫景，實脫胎自《水經注》。
柳宗元地理幫浦一枝草，一點露。前車之鑑序數紀月法碧血丹心蕃籬之鷃婀娜多姿曲突徙薪懲前毖後日削月朘病入膏肓冰鏡神祇風聲鶴唳菩薩心腸維他命妻梅子鶴蜀犬吠日時髦金玉之言表演藝術甘棠遺愛坐冷板凳笙磬同音閉門羹術德兼修筆走龍蛇故步自封