鄭和(西元1371~1433年),原名馬和,小名三寶(保)。雲南昆陽人,明代宦官。鄭和在靖難之變中,曾為燕王朱棣立下戰功,並被賜姓「鄭」。鄭和曾多次出使各國,西元1405年(永樂3年)開始,鄭和奉成祖之命前後共七次下西洋,並死於最後一次的出使行動。西元1431年(宣德6年)鄭和被封為「三寶太監」,故民間有稱此些出使行動為「三寶太監下西洋」。下圖為:鄭和下西洋示意圖。
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