現代主義在 20 世紀初達到巔峰， 20 世紀以來，文學創作有意突破傳統文字敘述的形式、呈現世界大戰以來傳統秩序的瓦解，以及表達眾人失落、孤寂和迷惘的心境。 這種新風格到了 1960 年代仍是西方文學創作的主流，也曾在臺灣風行一時。 代表有捷克作家卡夫卡。
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