處事的綱領和法則。如：《晉書》「臣以革法創制，當先盡開塞利害之理，舉而錯之，使體例大通而無否滯亦未易故也。」著作的編寫格式或文章的組織形式。如：《魏書》「初，太祖詔尚書郎鄧淵著國記十餘卷，編年次事，體例未成。」
漢書凡例新詩傳奇書法世家盟書懷金垂紫動如參商幫凶青出於藍，而勝於藍三跪九叩本末倒置寧靜致遠靜海造就不出好水手白旗日有所思，夜有所夢枯桑知天風，海水知天寒不以成敗論英雄刮別人鬍子前，先把自己的刮乾淨扭轉乾坤別出心裁春華秋實沃野千里智賽諸葛個中滋味豁達大度日出而作，日入而息前人栽樹，後人乘涼知所進退